Kilitlenmeyi izlemekle görevlendirilen federal yetkilinin Pazartesi günü bir rapora göre, New York City yetkilileri Rikers Island hapishane kompleksindeki kalıcı sorunları çözme konusunda herhangi bir aciliyet hissediyorlarsa, bunu göstermiyorlar.
Gözlemci Steve J. Martin raporda, şehir Islah Departmanının Rikers karmaşık koşullarındaki manzaralarına yönelik son çabalarının “gelişigüzel, ılık ve yetersiz” olduğunu yazıyor.
Hapishaneleri tanımlamaya başlayan işlev bozukluğunu anlatırken, Bay Martin son birkaç ayda Rikers’ta meydana gelen iki olayı detaylandırdı. Biri, bir grup tutuklunun kendi birimlerindeki bir adama saldırmasına seyirci kalan bir ceza infaz memuruyla ilgiliydi. Diğeri, resmi olmayan bir “rehine tatbikatı” sırasında sebepsiz yere biber gazı sıkılan tutuklularla ilgiliydi.
Raporun dönemlerinde, şehrin on yıllardır sıkıntılı olan ve Mart 2020’de Covid-19 salgınıyla en son krizine giren hapishaneleri üzerindeki denetiminden en sonunda bir ucundan vazgeçmek zorunda kalabileceğine dair yükselen gözlerin ötesine geçen çarpıcı. Cezaevlerinin cezaevlerinin yönetimine ilişkin bir duruşma Çarşamba günü yapılacak.
Geçen ay, Amerika Birleşik Devletleri’nin Manhattan’daki avukatı Damian Williams, hapishaneleri devralması için harici bir denetim denetiminde bulundu. Bay Williams, Rikers’daki kayıtları “derin köklere sahip olmaya çalışmak bir başarısızlığın” sonucu olduğunu söyledi.
Çağrısının geldiği gün, devralmaya karar verecek olan federal yargıç Laura Taylor Swain, Belediye Başkanı Eric Adams’ın bakışındaki mevcut şehir hakimiyetindeki “hapishaneleri sürekli olarak rahatsız eden tehlikeli ortamları ele almada” başarısız olduğunu yazdı.
Artan baskıya rağmen, Bay Martin, Haziran 2022’den bu yana dokuzuncu olan son raporunda, şehrin oğlu birkaç hafta içinde Rikers’taki işlev bozukluğunu ele almaya yönelik önerilerinin “mevcut koşulların ciddiyetini” yansıtmadığını yazıyor.
Raporda, “İzleme ekibi, ele alınması gereken ciddiyeti veya somut çözümler belirleme ve uygulama aciliyeti konusunda güvencede gerekliliğin elde edilmesinin kanıtını henüz gözlemlemedi” diyor.
Yetkililer, Pazartesi gününün toplam hapishane görevlisi 6.200 olduğunu söyledi. Tutukluların çoğu Rikers’taydı ve yargılanmayı bekliyorlardı. Bay Martin’in 2015’teki bir rıza kararı kapsamında izlenen ada kompleksi, 2027’de kapatılacak ve birkaç küçük hapishaneyle değiştirilecek.
Bir Islah Departmanı sözcüsü, gözlemcilerin son raporu hakkında yorum yapma talebine hemen yanıt verilmesi. Bay Adams’ın bir sözcüsü, geçen ay şehrin hapishaneler üzerindeki yetkisini bırakmaması gerektiği konusunda yaptığı açıklamaları aktardı.
O belediye başkanlığı sırasında, şehrin Rikers’taki durumlarını değerlendirmenin “doğru yöne ilerlediği” ve “İslah Dairesi’nden dönmeye daha yönelik bir kişi bulamayacağı” konusunda ısrar etti.
Kanunî Yardım Cemiyeti aynı fikirde değil. Örgüt sözcüsü olabileceğini, kanıtının şehrin “karşı karşıya olduğu” sorunun büyük büyümesini ve temel hapishane canlılarını yerine getirmekten aciz olduğunu gösterdiğini söyledi.
Rapora göre, hapishanelerin devam eden zorlukları arasında en ciddi olanlar, geçen ay ikisi de dahil olmak üzere şehrin gözaltında can kaybedenler ve bu yıl toplam yedi kişi olmak üzere artan sayıda insan.
Rapora göre, bu tür ölümlere ortak bulunan güvenlik zafiyetleri artık iyice yerleşmiş durumda.
Rapor, “Endişe verici bir şekilde” diyor, “bu öğrenmelerin çoğu normal görünen ve görünümüne göre kişisel olarak ortaya çıkan güvenlik risklerini veya bu elde ettikleri trajik bir sonucu nasıl artırdığını anlayamıyor.”
