Eski bir Dışişleri Bakanlığı yetkilileri ve ulusal güvenlik yetkililerinin düzenlediği haftalarda Manhattan’da bir helal gıda satıcısını taciz ettiği ve adamı “terörist” olarak nitelendirdiği görüntüde kaydedildi.
Eski yetkili Stuart Seldowitz’in, Twitter olarak da bilinen X’te yayınlanan çeşitli videolarda satıcıların tuttuğu ve onu İslamofobik yorumlarla azarladığı kaydedildi. Katılımcılarla ilgili kısa bir ileri geri konuşmanın ardından Bay Seldowitz adama şunu söylüyor: “Eğer 4.000 Filistinli çocuk ölürse, ne olur biliyor musun? Yeterli değil.”
Kimliği belirlenemeyen satıcıların, videolarda Bay Seldowitz’e “lütfen izni” dendiği ve polisin aranacağını söylendiği duyuluyor.
Polis Salı gecesi Bay Seldowitz’e karşı herhangi bir rapor sunulmadığını söyledi ancak 19. Bölge komutanlarının videolardan haberdar olduğunu ve bölge personelinin durumunu izlediğini doğruladı.
İsrail-Hamas savaşı 7 Ekim’den itibaren başladı ve bu ülke çapında İsrail yanlısı ve Filistin yanlısı gruplar arasında gerilimin arttığı bir dönemde karşılaşmaların internette yayıldığı görüldü.
Neredeyse her gün gösterilerin yaşandığı ve hem İslam hem de Yahudilerden nefret suçlarının arttığı New York City’de gerilim özellikle şiddetliydi.
İnternette yayınlanan görüntü klipleri, Bay Seldowitz’in birkaç gün boyunca aynı yere döndüğünü (daha önce gece ve gündüz iki kez) ve her seferinde ayrılmayı reddettiğini gösteriyor.
Bir klipte bunu söylediğini duydu: “Burası özgür bir ülke; Mısır gibi değil.” Aynı klipte Bay Seldowitz, İslam’ın kurucusu Hz. Muhammed hakkında alaycı yorumlarda bulunmaya devam etmeden önce İngilizce konuşmadığı için satıcıyı “cahil” olarak nitelendiriyor.
Videolar, satıcıların yorumlarını veya klipler çalışmaya başlamadan önce etkileşimleri göstermez. Salı günü stoktaki satıcıya ulaşma çabaları başarısızlıkla sonuçlandı.
Salı günü yaptığı telefon görüşmesinin videolarını izlemede Bay Seldowitz’e göre bölümler, satıcıya Mısırlı olup olmadığını sormasının ardından başladığını söyledi. Bay Seldowitz, konuşma yapan adamın Hamas’a destek verdiğini ifade ettiğini ancak kamuya uygulandığında hiçbir videoda böyle bir iddianın yer almadığını söyledi.
Bay Seldowitz, “O noktada oldukça sıkıldı ve ona, geriye dönüp baktığında muhtemelen pişman olacağım, gerçekten de pişman olacağım şeyler söyledi” dedi. “Ona ve söylediklerine göre, dinine hakaret etmeye ve benzerlerine yöneldim.”
Satıcıya neden dönmeye devam ettiği sorusunu yanıtlayan Bay Seldowitz, adamın “hala Hamas’ı destekleyip desteklemediğini” istediğini söyledi ve ekledi: “Bir mahallede yiyecek satıyor olması beni üzüyordu. New York’ta.”
Görüntülerde dinin kutsal figürünü telafi etmesine rağmen “tecavüzcü” olarak adlandırılmasına rağmen Bay Seldowitz, İslamofobiğin olmadığını vurguladı.
“Müslümanlarla çalıştım” dedi, “Müslüman ve Araplar ve benzeri birçok insan var, beni çok iyi yerlerde ve onlara karşı önyargılı olmadığımı bilen.”
Salı gecesi, 86th Street Q metro istasyonunun 83rd Street çıkışından birkaç adım ötede bulunan arabanın önünde yoğun bir sahne vardı. Yağmura metrodan ara sıra kalabalıklar çıkıyor ve aç yolculardan oluşan kısa bir kuyruk oluşuyor.
Adını vermek istemeyen ancak videolarda satıcı olmadığını söyleyen, arabada çalışan bir adam, kendisinin de geçen hafta Bay Seldowitz ile daha önce karşılaştığını ve polisi aradığını söyledi. Polisin 30 dakika sonra geldiğini ancak hiçbir şey yapamayacağını söyledi. Adam, Bay Seldowitz’in o zamandan beri iki kez geri döndüğünü ve diğer satıcı tarafından kaydedildiğini söyledi.
Bay Seldowitz, Ulusal Güvenlik Konseyi Güney Asya Direktörlüğü müdürü ve ABD Dışişleri Bakanlığı İsrail ve Filistin İşleri Ofisi’ndeki bir görev de dahil olmak üzere hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi yönetimlerde çeşitli görevlerde bulunduğunu söyledi. Artık herhangi bir hükümetin görevinde bulunduğunu söyledi.
Manhattan merkezli bir lobi şirketi olan Gotham Hükümet İlişkileri’nin Kasım 2022’de yaptığı duyuruya göre Bay Seldowitz, grubun yeni dış basın başkanıydı. O zamandan beri şirketin web sitesinde alınan kısa bir biyografisi, Dışişleri Bakanlığı’nın Üstün Onur Ödülü’nü üç kez kazanan biri olarak tanımlanıyor.
Firmanın başkanı David Schwartz’a göre, Bay Seldowitz zamanında Gotham Hükümet İlişkileri’nin hiçbir çalışanı yoktu ve Bay Schwartz’ın bildiği firmada lobici olarak kayıtlı değildi.
Bay Schwartz yaptığı açıklamada, “Şahsen ben bu dilden öfkeliyim ve kırgınım” dedi ve şunu ekledi: “İslamofobi ve antisemitizmin dünyamızda yeri yoktur ve ortadan kaldırılmalıdır.”
Bay Schwartz ayrıca, “böylesine aşağılık, nefret dolu ifadeler kullanan” kişinin karşı gıda satıcısına ücretsiz olarak yasal temsil teklifinde bulunmak istediğini söyledi.
Dodai Stewart haberciliğine katkıda bulunuldu. Alain Delaquérière’in bağlantısı bulundu.