Yukarı Batı Yakası’ndaki bir cemaat, Manhattan’ın simge yapılarından biri olan kilise binasını yıkıp mülkünü bir müteahhide satmaya çalıştı – orada giderek artan ünlüler listesi de dahil olmak üzere bazı yabancılar şaşkınlığa uğradı – bu planlar askıya alındı.
West Park Presbiteryen Kilisesi’nin Üyeleri olan cemaat, onlarca yıldır, 19. yüzyılda kalma, Romanesk Uyanış tarzında harap binayı onaracak paraya sahip olmadığını söylüyordu. Bunun yerine Üyeler, mülkün, onu üst düzey bir apartmana dönüştürmeyi planlayan bir geliştiriciye satılmasının, ihtiyaç sahibi insanlara hizmet etmek de dahil olmak üzere kilisenin daha geniş kapsamlı sürdürülmesine yardımcı olmayı umuyordu.
Ancak 19. yüzyılda kalan bina 2010 yılında bir dönüm noktası olarak belirlendi. Kilisenin, onu yıkmak için kentin Simgesel Yapılarını Koruma Komisyonu’ndan izin alınması gerekiyordu ve üyeler bunu 2022’de istedi. Talebin, yapının korunmasına yönelik olarak seçilmişler de dahil olmak üzere destekçilerden gelen desteğin artması neden oldu. Adreslerinin yanı sıra Matt Damon ve Mark Ruffalo.
Cuma günü komisyona gönderilen bir mektupta kilisenin avukatları, kilisenin sahiplerinden birinin karşı açtığı kira anlaşmasıyla ilgili bir dava nedeniyle başvuruyu geri çektiğini söyledi.
Komisyonun rejiminin işleyişini Salı günü günü planlandı. Kilise Cuma günü yaptığını bildirdiğini, dava sonuçlandığında yeniden denemeyi planladığını söyledi.
Ancak binanın korunmasını destekleyenler, bu mezranın bina için farklı bir geleceğe yol açacağını umduklarını söyledi.
Yukarı Batı Yakası’nı temsil etmeyen ve direnişin itirazları üzerine bir dönüm noktasında gelmesine yardımcı olan konsey üyesi Gale Brewer, “Çok mutluyum” dedi. Tutuklamanın, başka birinin binayı yıkma planları ile satın almasına yol açabileceğini umduğunu söyledi.
Kiliseyle ilgili tartışmada, ünlülerin kiliseyi korumak için bir araya gelmesiyle ülke kapsamına alınmasına dikkat çekildi. Bay Ruffalo ve Bay Damon’un yanı sıra aktör Wendell Pierce, komedyen Amy Schumer, rapçi Common ve diğerlerinin koruyucu lehinde görüştüğünü belirtmişlerdi. Hatta Bay Ruffalo, binayı savunmak için Tribeca Sinema Şenlik’te Belediye Başkanı Eric Adams’ı köşeye sıkıştırdı.
Kilise’nin aynı zamanda şehrin konutunda yaşanan tartışmanın bir parlama noktasında meydana geldiği görüldü. Daha fazla kalkınmayı destekleyenlerden, bina savunmasına gelen ünlülerin ve iyi ulaşım araçlarına sahip Yukarı Batı Yakası sakinlerinin şehrin ihtiyaç duyduğu konutları engellediğini söyledi.
Konut sıkıntısı, New York’ta kira ve ev fiyatlarının yüksek olmasının ana nedenlerinden biri.
